Salud pública · Posición oficialPublic health · Official position
Un plan permanente para proteger a El Salvador: prevención, vigilancia, tecnología y responsabilidad nacional.A permanent plan to protect El Salvador: prevention, surveillance, technology, and national responsibility.
El dengue no debe recibir atención únicamente cuando aumentan los casos, se saturan los hospitales o comienza una jornada extraordinaria de fumigación. Es una amenaza permanente para la salud, la economía y la tranquilidad de las familias salvadoreñas.
Mi posición es clara: El Salvador necesita una política nacional permanente contra el dengue, el zika y el chikungunya, con trabajo durante los doce meses del año, resultados verificables y responsabilidades definidas para el Gobierno central, las municipalidades, las empresas y las comunidades.
No se trata solamente de fumigar más. Se trata de impedir que el zancudo nazca, detectar rápidamente dónde se está reproduciendo, atacar los brotes antes de que se extiendan y corregir las condiciones de agua, drenaje y desechos que permiten su regreso.
El objetivo debe ser ambicioso: reducir progresivamente la transmisión local del dengue hasta convertir cada posible brote en un evento rápidamente detectable, contenido y controlado.
Nuestra historia demuestra que este desafío no es imposible. Durante las décadas de 1950 y 1960, El Salvador participó en el esfuerzo continental para erradicar el Aedes aegypti, principal transmisor del dengue, el zika, la chikungunya y la fiebre amarilla urbana. La Organización Panamericana de la Salud reconoció a El Salvador entre los países que habían logrado erradicar este vector.
Investigaciones científicas señalan que El Salvador fue declarado libre del Aedes aegypti en 1960. Sin embargo, el mosquito fue reintroducido en 1965, presuntamente mediante un cargamento de llantas procedente de Estados Unidos que llegó a San Salvador.
Este episodio histórico contiene dos grandes lecciones. La primera: El Salvador sí posee antecedentes de movilización nacional capaces de alcanzar resultados extraordinarios. La segunda: una victoria sanitaria puede perderse cuando disminuye la vigilancia. Los huevos del Aedes aegypti resisten condiciones adversas y viajan dentro de llantas, recipientes y objetos que acumulan agua. Eliminar el mosquito una vez no basta: es indispensable impedir permanentemente su reintroducción.
En 2021, la Organización Mundial de la Salud certificó a El Salvador como el primer país de Centroamérica libre de malaria. El país no registraba transmisión local desde 2017.
Ese logro no ocurrió mediante una sola jornada. Fue producto de décadas de vigilancia, diagnóstico, control de vectores, participación comunitaria, personal capacitado y financiamiento continuo — con trabajadores de control de vectores, laboratorios, epidemiólogos y miles de colaboradores comunitarios. La eliminación de la malaria prueba que El Salvador puede sostener una estrategia sanitaria de largo plazo.
El dengue presenta un desafío urbano considerablemente mayor, pero el principio permanece: lo que se mide, se persigue y se atiende permanentemente puede ser controlado.
Dengue should not get attention only when cases rise, hospitals fill up, or an extraordinary fumigation campaign begins. It is a permanent threat to the health, economy, and peace of mind of Salvadoran families.
My position is clear: El Salvador needs a permanent national policy against dengue, zika, and chikungunya — working twelve months a year, with verifiable results and defined responsibilities for the central government, the municipalities, businesses, and communities.
This is not only about fumigating more. It is about preventing the mosquito from being born, quickly detecting where it is breeding, attacking outbreaks before they spread, and correcting the water, drainage, and waste conditions that allow its return.
The goal must be ambitious: progressively reduce local dengue transmission until every possible outbreak becomes a rapidly detectable, contained, and controlled event.
Our history shows this challenge is not impossible. During the 1950s and 1960s, El Salvador took part in the continental effort to eradicate Aedes aegypti, the main transmitter of dengue, zika, chikungunya, and urban yellow fever. The Pan American Health Organization recognized El Salvador among the countries that had eradicated this vector.
Scientific research indicates El Salvador was declared free of Aedes aegypti in 1960. However, the mosquito was reintroduced in 1965, presumably through a shipment of tires from the United States that arrived in San Salvador.
This episode holds two great lessons. First: El Salvador has a record of national mobilization capable of extraordinary results. Second: a public-health victory can be lost when vigilance drops. Aedes aegypti eggs survive harsh conditions and travel inside tires, containers, and objects that collect water. Eliminating the mosquito once is not enough: we must permanently prevent its reintroduction.
In 2021, the World Health Organization certified El Salvador as the first country in Central America free of malaria. The country had recorded no local transmission since 2017.
That achievement did not come from a single campaign. It was the product of decades of surveillance, diagnosis, vector control, community participation, trained personnel, and continuous funding — with vector-control workers, laboratories, epidemiologists, and thousands of community collaborators. Eliminating malaria proves El Salvador can sustain a long-term public-health strategy.
Dengue is a considerably greater urban challenge, but the principle holds: what is measured, pursued, and permanently addressed can be controlled.
Un Plan Nacional Permanente de Prevención y Control del Dengue, coordinado por el Ministerio de Salud y articulado con Protección Civil, las municipalidades, los ministerios de Educación, Obras Públicas, Medio Ambiente, Gobernación y Agricultura, las instituciones de agua y desechos, las universidades y el sector privado. No se activaría solo en emergencias: mantendría vigilancia, inspecciones y preparación durante todo el año, con responsabilidades, plazos y resultados públicos para cada institución.A Permanent National Dengue Prevention and Control Plan, coordinated by the Ministry of Health and joined with Civil Protection, the municipalities, the ministries of Education, Public Works, Environment, Governance, and Agriculture, the water and waste institutions, universities, and the private sector. It would not activate only during emergencies: it would maintain surveillance, inspections, and readiness year-round, with responsibilities, deadlines, and public results for each institution.
Una plataforma digital nacional que muestre, casi en tiempo real: casos sospechosos y confirmados; dónde hay larvas y mosquitos adultos; qué recipientes producen más mosquitos; acumulaciones de llantas, desechos y agua estancada; comunidades con cortes frecuentes de agua; lugares fumigados o tratados; insecticidas aún efectivos; y el tiempo de respuesta ante cada alerta. El mapa no expondría la identidad de los pacientes: orientaría los recursos con evidencia territorial.A national digital platform showing, in near real time: suspected and confirmed cases; where larvae and adult mosquitoes are found; which containers breed the most mosquitoes; accumulations of tires, waste, and standing water; communities with frequent water cutoffs; places fumigated or treated; which insecticides still work; and the response time for each alert. The map would not expose patient identities: it would direct resources with territorial evidence.
Ante un caso probable o confirmado, una brigada de respuesta rápida en un plazo definido: investigar el caso y su posible lugar de contagio, inspeccionar viviendas y espacios cercanos, buscar personas con síntomas, destruir o tratar criaderos, aplicar fumigación focalizada cuando sea necesaria, informar a las familias y regresar a comprobar la corrección. El mosquito no respeta límites administrativos: la respuesta debe abarcar donde la persona vive, trabaja, estudia o pasó tiempo.For a probable or confirmed case, a rapid-response brigade within a set timeframe: investigate the case and likely site of infection, inspect nearby homes and spaces, look for people with symptoms, destroy or treat breeding sites, apply targeted fumigation when needed, inform families, and return to verify the fix. The mosquito respects no administrative borders: the response must cover where the person lives, works, studies, or spent time.
La fumigación importa, sobre todo en brotes, pero no es la única solución: actúa contra el mosquito adulto, no contra todos los huevos adheridos a los recipientes, y cerca del 95 % de los criaderos está dentro de los hogares. Una comunidad fumigada puede volver a producir mosquitos en días si quedan pilas, barriles, llantas o botellas con agua.Fumigation matters, especially in outbreaks, but it is not the only solution: it acts on adult mosquitoes, not on all the eggs stuck to containers, and about 95% of breeding sites are inside homes. A fumigated community can breed mosquitoes again within days if basins, barrels, tires, or bottles still hold water.
Cada recipiente debe vaciarse, lavarse, cepillarse, cubrirse o tratarse con un método aprobado. Cada semana, sin excepción.Every container must be emptied, washed, scrubbed, covered, or treated with an approved method. Every week, without exception.
Atención especial a:Special attention to:
No es razonable pedirle a una familia que deje de almacenar agua cuando no recibe servicio continuo. La lucha contra el dengue exige mejorar la continuidad del abastecimiento, distribuir tapaderas seguras para pilas, barriles y tanques, reparar fugas, limpiar drenajes, eliminar aguas estancadas y tratar de forma segura el agua que no pueda vaciarse. En comunidades con servicio irregular se priorizarán cubiertas duraderas y soluciones de almacenamiento a prueba de mosquitos. La prevención debe reconocer las condiciones reales de las familias.It is not reasonable to ask a family to stop storing water when it has no continuous service. Fighting dengue requires improving supply continuity, distributing secure covers for basins, barrels, and tanks, repairing leaks, cleaning drains, removing standing water, and safely treating water that cannot be emptied. In communities with irregular service, durable covers and mosquito-proof storage will be prioritized. Prevention must recognize the real conditions families live in.
La reintroducción del Aedes aegypti demuestra la importancia de las llantas. Propongo un registro y sistema nacional para importadores, distribuidores, talleres, depósitos, recolectores, recicladores y puntos municipales de entrega — con transporte, trituración, reciclaje o disposición final. Las llantas almacenadas deben permanecer bajo techo o sin acumular agua, y los depósitos clandestinos deben corregirse. Las municipalidades deben recoger regularmente electrodomésticos dañados, chatarra y objetos voluminosos: no basta pedir limpieza si no existe un sistema para retirar lo que se elimina.The reintroduction of Aedes aegypti shows how important tires are. I propose a national registry and system for importers, distributors, workshops, depots, collectors, recyclers, and municipal drop-off points — with transport, shredding, recycling, or final disposal. Stored tires must stay under cover or free of standing water, and clandestine dumps must be corrected. Municipalities must regularly collect damaged appliances, scrap, and bulky items: asking for cleanup is not enough without a system to remove what is discarded.
Toda institución pública debe dar el ejemplo con una inspección semanal documentada: escuelas, unidades de salud, mercados, oficinas e instalaciones deportivas. Cada centro educativo tendría una persona responsable, un formulario de verificación, un procedimiento para reportar criaderos, educación práctica para los estudiantes y protocolos para identificar y referir a niños con fiebre. Los estudiantes pueden ser una fuerza nacional de prevención — no para sustituir al personal sanitario, sino para reconocer riesgos y llevar información correcta a sus hogares.Every public institution must lead by example with a documented weekly inspection: schools, health units, markets, offices, and sports facilities. Each school would have a designated person, a checklist form, a procedure to report breeding sites, practical education for students, and protocols to identify and refer children with fever. Students can be a national prevention force — not to replace health staff, but to spot risks and carry correct information home.
El uso repetido del mismo insecticida favorece la resistencia; un producto que funcionaba puede perder efectividad. El Salvador debe hacer pruebas periódicas para saber qué insecticidas siguen eliminando al mosquito, dónde hay resistencia, qué productos alternar o sustituir y cuál fue el efecto real de cada intervención. La fumigación debe ser focalizada, técnicamente justificada y acompañada de la eliminación de criaderos. El éxito no se mide por litros de insecticida, sino por la reducción comprobada de mosquitos y casos.Repeated use of the same insecticide breeds resistance; a product that worked can lose effectiveness. El Salvador must run periodic tests to learn which insecticides still kill the mosquito, where resistance appears, which products to rotate or replace, and the real effect of each intervention. Fumigation must be targeted, technically justified, and paired with breeding-site elimination. Success is measured not by liters of insecticide, but by the proven reduction of mosquitoes and cases.
El Salvador debe estar abierto a nuevas tecnologías, pero no adoptarlas solo por novedosas. Merecen evaluación: mosquitos con la bacteria Wolbachia (que reduce su capacidad de transmitir dengue, zika y chikungunya), técnicas de mosquitos estériles, trampas inteligentes y sensores, análisis climático territorial, sistemas predictivos de brotes y nuevos larvicidas biológicos. Toda prueba debe iniciar con pilotos controlados, supervisión científica, participación comunitaria y publicación transparente. La innovación complementa el saneamiento y la vigilancia; nunca los sustituye.El Salvador should be open to new technologies, but not adopt them just for novelty. Worth evaluating: mosquitoes carrying Wolbachia (which reduces their ability to transmit dengue, zika, and chikungunya), sterile-mosquito techniques, smart traps and sensors, climate-based territorial analysis, predictive outbreak systems, and new biological larvicides. Every trial must begin with controlled pilots, scientific oversight, community participation, and transparent results. Innovation complements sanitation and surveillance; it never replaces them.
La historia demuestra que un país puede eliminar el mosquito y volver a recibirlo desde el exterior. Con México, Guatemala, Honduras y el resto de la región propongo fortalecer la vigilancia en fronteras y corredores comerciales, el control sanitario de llantas usadas y mercancías de riesgo, el intercambio epidemiológico, los estudios de resistencia, la capacitación, la evaluación conjunta de tecnologías y los protocolos ante brotes regionales. La cooperación con México tiene base histórica: ambos países fueron declarados libres del Aedes aegypti el siglo pasado, y ambos conocen el costo de no sostener la meta.History shows a country can eliminate the mosquito and receive it again from abroad. With Mexico, Guatemala, Honduras, and the rest of the region I propose strengthening border and trade-corridor surveillance, health control of used tires and risk goods, epidemiological exchange, resistance studies, training, joint technology evaluation, and regional outbreak protocols. Cooperation with Mexico has a historical basis: both countries were declared free of Aedes aegypti last century, and both know the cost of not sustaining the goal.
Mientras reducimos la población del mosquito, protegemos a las personas: repelentes autorizados, mallas en puertas y ventanas, ropa que reduzca la exposición, protección especial para niños, embarazadas, adultos mayores y pacientes vulnerables, y mosquiteros para personas enfermas durante el día (el Aedes aegypti pica también de día). Consulta inmediata ante fiebre, dolor detrás de los ojos, dolor muscular, náuseas, sarpullido, sangrado o debilidad intensa. Se fortalecerá la preparación de hospitales para reconocer signos de alarma y evitar muertes prevenibles.While we reduce the mosquito population, we protect people: authorized repellents, screens on doors and windows, clothing that reduces exposure, special protection for children, pregnant women, older adults, and vulnerable patients, and bed nets for the sick during the day (Aedes aegypti also bites in daylight). Seek care immediately for fever, pain behind the eyes, muscle pain, nausea, rash, bleeding, or severe weakness. Hospitals will be strengthened to recognize warning signs and prevent avoidable deaths.
Cada mes, un tablero nacional comprensible: casos sospechosos y confirmados; hospitalizaciones y fallecimientos; municipios y comunidades de mayor riesgo; porcentaje de viviendas inspeccionadas con criaderos; tiempo promedio de respuesta; cantidad y tipo de criaderos eliminados; escuelas y edificios inspeccionados; resultados de resistencia; costo de las intervenciones; y la reducción alcanzada tras cada operación.Each month, a clear national dashboard: suspected and confirmed cases; hospitalizations and deaths; highest-risk municipalities and communities; share of inspected homes with breeding sites; average response time; number and type of breeding sites eliminated; schools and buildings inspected; resistance results; intervention costs; and the reduction achieved after each operation.
No mediremos el éxito por fotografías, brigadas o viviendas visitadas. Lo mediremos por resultados: menos criaderos, menos mosquitos, menos contagios, menos hospitalizaciones y ninguna muerte prevenible.We will not measure success by photos, brigades, or homes visited. We will measure it by results: fewer breeding sites, fewer mosquitoes, fewer infections, fewer hospitalizations, and no preventable death.
Referencia: Ministerio de Salud de El Salvador ↗Reference: El Salvador Ministry of Health ↗
La participación ciudadana es indispensable, pero el Estado no puede trasladar toda la responsabilidad a las familias. El Gobierno debe garantizar vigilancia, agua, saneamiento, recolección de residuos, atención médica y capacidad de respuesta. Las municipalidades deben mantener limpios los espacios públicos. Las empresas deben controlar sus instalaciones y residuos. Los ciudadanos deben revisar semanalmente sus hogares. Cada sector tiene una obligación, pero corresponde al Estado organizar, financiar, medir y sostener el esfuerzo nacional.Citizen participation is essential, but the State cannot shift all responsibility to families. The government must guarantee surveillance, water, sanitation, waste collection, medical care, and response capacity. Municipalities must keep public spaces clean. Businesses must control their facilities and waste. Citizens must check their homes weekly. Each sector has a duty, but it falls to the State to organize, fund, measure, and sustain the national effort.
Mi compromiso es que el dengue no sea olvidado cuando disminuyan los titulares. Propongo convertir su prevención en una política permanente de Estado, usar la tecnología para detectar riesgos, responder con rapidez, corregir las causas estructurales y publicar los resultados. El Salvador ya erradicó una vez al Aedes aegypti, y al eliminar la malaria demostró que puede sostener durante décadas una misión sanitaria nacional. Debemos aprender de ambas: de la victoria que no supimos conservar y de la victoria que hemos sabido proteger.My commitment is that dengue not be forgotten when the headlines fade. I propose making its prevention a permanent State policy, using technology to detect risks, responding fast, correcting structural causes, and publishing results. El Salvador once eradicated Aedes aegypti, and by eliminating malaria it proved it can sustain a national health mission for decades. We must learn from both: the victory we failed to keep, and the victory we have known how to protect.
La meta no es fumigar cuando el problema ya se salió de control. La meta es trabajar cada semana para impedir que el brote comience.The goal is not to fumigate once the problem is out of control. The goal is to work every week to keep the outbreak from ever starting.
La salud de nuestros hijos, la estabilidad de nuestras familias y el futuro de nuestra nación exigen que nunca volvamos a bajar la guardia.The health of our children, the stability of our families, and the future of our nation demand that we never again lower our guard.
Orlando está preparado para conversar a fondo sobre salud pública y el plan contra el dengue.Orlando is prepared to discuss public health and the dengue plan in depth.
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